Hvem var James Handy
James Handy var en amerikansk karakterskuespiller med en karriere på næsten 50 år bag sig. Han medvirkede i film som “Top Gun: Maverick”, “Jumanji”, “Unbreakable”, “K-9”, “Arachnophobia” og “Logan”, og han optrådte i en lang række tv-serier, blandt andet “Matlock”, “Melrose Place”, “NCIS: Los Angeles”, “Criminal Minds”, “NYPD Blue”, “CSI: New York” og “Law & Order”. Handy var 81 år, da han blev fundet dræbt i sit hjem i Tarzana i Los Angeles den 3. juni 2026, ifølge Us Weekly.
Drabet i juni
Den sigtede i sagen er 44-årige Michael Gledhill, søn af Handys mangeårige kæreste Wendy Gledhill. Ifølge de amerikanske myndigheder ringede Gledhill selv 112 – i USA 911 – og skal have sagt: “Jeg er menneskesønnen, jeg har lige dræbt syndens mand”, skriver B.T.. Gledhill blev anholdt kort efter og er sigtet for ét tilfælde af drab. Han har endnu ikke afgivet en formel forklaring i retten om skyldsspørgsmålet.
Hvad den nye obduktionsrapport viser
En obduktionsrapport, som Us Weekly fik aktindsigt i den 14. juli 2026, og som danske medier omtalte i dagene efter, konkluderer, at dødsårsagen var “multiple traumatiske skader, herunder et knivstik og kvælningsmærker på halsen”. Ifølge rapporten fra Los Angeles’ retsmedicinske myndighed er det “muligt, at kvælningen skete, før knivstikket blev påført, og at det kan have gjort afdøde ude af stand til at forsvare sig, inden han blev stukket ned”, fremgår det ifølge Us Weekly. Rapporten beskriver desuden et verbalt skænderi mellem Handy og Gledhill, som eskalerede til håndgemæng, hvorefter Gledhill angiveligt trak Handy om til siden af huset, før det fatale knivstik faldt.
Der er uoverensstemmelse mellem kilderne om omfanget af skaderne. Mens obduktionsrapporten, som citeret af Us Weekly, taler om “et knivstik” i torsoen, har B.T., med henvisning til Fox News, beskrevet Handy som dræbt efter “utallige knivstik” i torsoen. Det er uklart, hvad forskellen skyldes, og det bør derfor behandles som en uafklaret detalje i sagen.
Retssagen: Uegnet til at stå for retten
Sagen har samtidig taget en ny retlig drejning. Den 14. juli 2026 blev Michael Gledhill flyttet fra varetægt til en psykiatrisk behandlingsinstitution, efter at en dommer havde vurderet ham mentalt uegnet til at stå for retten. Selve kendelsen blev oprindeligt afsagt den 23. juni 2026 af dommer Maria Cavalluzzi, ifølge Us Weekly. Kendelsen indebærer, at Gledhill kan blive medicineret mod sin vilje i op til et år, mens myndighederne vurderer, om hans egnethed til at stå for retten kan genoprettes. Der er berammet et nyt retsmøde om sagens status den 14. oktober 2026 i Hollywood.
Gledhills mor, Wendy Gledhill – Handys tidligere kæreste – har over for TMZ oplyst, at sønnen er diagnosticeret med skizofreni, og at han var stoppet med at tage sin medicin, før drabet fandt sted, ifølge Us Weekly.
Gledhills offentlige forsvarere, Donna Tryfman og Robert Krauss, har understreget, at afgørelsen om mental uegnethed ikke er et udtryk for skyld eller uskyld. “Den forfatningsmæssige garanti for en retfærdig rettergang kræver, at straffesager kun kan gennemføres, når en tiltalt er egnet til at deltage. Rettens afgørelse om, at Michael Gledhill for nuværende er uegnet til at bistå sin forsvarer, er ikke en afgørelse om skyld eller uskyld,” udtaler de ifølge Us Weekly.
Sagen behandles ved en domstol i Los Angeles og er dermed en amerikansk straffesag, som ikke har nogen dansk juridisk forbindelse. Den har imidlertid fået betydelig omtale i danske medier på grund af Handys rolle i blandt andet “Top Gun: Maverick”.