Sejr efter hård start
Clara Tauson måtte igennem en hård åbningskamp, før hun kunne notere sig den første sejr ved WTA-turneringen i Athen. Den 23-årige dansker, der er topseedet i turneringen som verdensetter nummer 30, vandt 7-5, 6-4 over japanske Nao Hibino, der er placeret som nummer 235 på verdensranglisten, ifølge TV 2.
Kampen den 14. juli udviklede sig ikke, som favoritstatussen ellers kunne indikere. Tauson kom bagud og stod på et tidspunkt til at tabe første sæt, men vendte kampen ved at vinde fire partier i træk efter at have været bagud 3-5, ifølge TV 2.
Afbrydelse og langsomme forhold
Opgøret blev undervejs afbrudt på grund af tekniske problemer med turneringens elektroniske linjedømmelsessystem. Ifølge tennisuptodate.com bevarede Tauson roen, da spillet blev genoptaget, og fortsatte i samme spor som før afbrydelsen.
Efter kampen beskrev Tauson selv opgøret som fysisk og mentalt krævende:
“Det var en virkelig hård kamp. Nao er hård, og forholdene er langsomme, så det skulle jeg lige vænne mig til. Men jeg bevarede roen, holdt mig til mit spil og kom igennem,” sagde hun ifølge TV 2.
Danskeren pegede desuden på, at kampen i Athen var hendes første siden exitet ved Wimbledon, og at overgangen fra græs til hardcourt krævede en vis tilvænning:
“At spille hardcourt igen er fedt, men det er en anderledes følelse. Arenaen her er fantastisk. Det var hårdt i dag, men jeg er glad for sejren,” lød det fra Tauson.
Ros fra ekspertside
TV 2 Sports tennisekspert Tine Scheuer-Larsen fremhævede især Taunsons evne til at spille sig ud af den svære start i den græske varme:
“Clara Tauson leverede rigtig godt i den græske varme som topseedet… Det handler om at tro på egne evner og gøre det simpelt. Når hun spiller så kompromisløst, som hun gjorde undervejs, er der ikke mange, der kan gøre noget ved det,” vurderede Scheuer-Larsen ifølge TV 2.
Sejren understreger den forskel, der på papiret var mellem de to spillere før kampen. Som topseedet og verdensetter nummer 30 var Tauson favorit over Hibino, der er placeret mere end 200 pladser lavere på ranglisten, men rangordenen afspejlede sig ikke umiddelbart i kampens forløb, hvor danskeren først for alvor fandt sit spil, da hun kom bagud.
Næste modstander venter
Med sejren er Tauson videre til anden runde i Athen, hvor hun møder italienske Miriana Tona. Italieneren sikrede sig sin plads i turneringen ved at slå Sapfo Sakellaridi 6-7, 7-5, 2-6, ifølge tennisuptodate.com.
For Tauson bliver opgøret mod Tona endnu en test af, hvor godt hun har tilpasset sig hardcourt-underlaget efter sæsonens græsafsnit. Kampen mod Hibino viste, at danskeren kan finde vej gennem svære forhold og en ujævn start, når presset stiger undervejs i et opgør.