Riis: “Jeg er bange for, at der er et eller andet mentalt”
Bjarne Riis, der optræder som B.T.’s ekspert under årets Tour de France, har ifølge B.T. udtrykt bekymring for, om Jonas Vingegaards problemer mod Tadej Pogačar i år bunder i noget psykologisk snarere end fysisk.
“Jeg synes, der er en tendens til at se nogle ting, som jeg ikke er helt vild med. Han har meget svært ved at accelerere, når Pogacar gør det, og han giver op med det samme. Jeg er bange for, at der er et eller andet mentalt med Jonas Vingegaard,” siger Riis ifølge B.T.
Udtalelserne kommer, efter Pogačar torsdag tog mere end 2,5 minutter på Vingegaard på Tourens første rigtige bjergetape. Riis, der selv vandt Touren i 1996 og senere var chef for holdet CSC/Saxo Bank, understreger, at han trækker på egne erfaringer med rytteres psyke.
En radiobesked, der fangede Riis’ opmærksomhed
Riis peger konkret på en episode under etapen, hvor Visma-Lease a Bikes ledervogn sendte en opmuntring til Vingegaard over radioen – en besked, der blev fanget af tv-kameraerne.
“Der er noget psykologisk, jeg ser, og jeg studsede over en ting under etapen. Bilen sagde til ham over radioen: ‘Believe in yourself, Jonas. You can do this, you’re good. You’re good.’ Hvorfor siger de det?” spørger Riis ifølge B.T.
Han mener, at beskeden i sig selv siger noget om, hvordan Vingegaard fremstår for sit eget hold i øjeblikket.
“Jeg har været igennem meget psykologisk med ryttere og min tid som rytter selv. Jeg er meget bevidst om de her ting, og min mavefornemmelse siger mig et eller andet. Noget er forkert. Jeg er ikke psykolog, men jeg kan se, at der er et eller andet i vejen,” siger han.
Riis fremhæver desuden, at Vingegaard heller ikke virker overbevisende uden for løbet.
“Når du ser interview før og efter etaperne, ligner Jonas ikke en sportsmand, der er confident. Der er tvivl, og der mangler noget self-belief,” vurderer han.
Pogačars dominans presser Vingegaard
Riis’ bekymring skal ses i lyset af, at Vingegaard ikke har slået Pogačar i Tour de France, siden danskeren vandt sin anden Tour-titel i træk i 2023. Siden da har den slovenske rytter for alvor rykket fra i opgøret mellem de to.
Samtidig understreger Riis, at han fortsat ser Vingegaard som en af verdens bedste ryttere – men at niveauet ikke længere er nok mod en Pogačar, der har hævet sit eget.
“Selvfølgelig er han en fantastisk toer. Men miseren er jo, at han har slået Pogacar to gange, og det har fået Pogacar til at flytte sig selv. Hvis Jonas skal slå ham, skal han tage det step – mentalt og fysisk. Og hvis ikke, så må vi acceptere, at han er nummer to, så længe Pogacar kører,” siger Riis ifølge B.T.
Udtalelserne fra Riis er hans egen vurdering som ekspertkommentator og bygger på hans observationer af etapen og af Vingegaards optræden i medierne. De er ikke bekræftet eller kommenteret af Vingegaard selv eller af Visma-Lease a Bike.