UFC 329: McGregor vender tilbage mod Holloway i rekordopgør i Las Vegas

Fem år siden sidst

Conor McGregor står lørdag den 11. juli over for sin første kamp i fem år, når han møder Max Holloway i hovedkampen ved UFC 329 i T-Mobile Arena i Las Vegas. Hovedkortet ventes at gå i gang omkring klokken 21 lokal tid, svarende til cirka klokken 03 dansk tid, ifølge Evening Standard.

McGregor har ikke kæmpet siden august 2021, hvor han brækkede benet i et opgør mod Dustin Poirier ved UFC 264. Siden da har irlænderen været væk fra buret, og comebacket mod Holloway er dermed hans første prøve i konkurrence i fem år.

Et gensyn 13 år efter

De to kæmpere har mødt hinanden før. For 13 år siden stod McGregor og Holloway over for hinanden i fjervægt, hvor McGregor vandt på point. Denne gang foregår opgøret i weltervægt, og begge fighteres karrierer har ændret sig markant i de mellemliggende år, skriver Evening Standard.

Rekordstort billetsalg

Interessen for McGregors tilbagevenden har afspejlet sig direkte i billetsalget. UFC-præsident Dana White har oplyst, at UFC 329 har sat ny rekord for organisationens indtægter fra billetsalg til et enkelt event, med omkring 25 millioner dollar i indtægter.

“The Conor McGregor effect is huge. Our biggest gate ever was the Sphere, 22 millioner dollar, this gate beat it at 25 millioner dollar. So this is the biggest gate in UFC history for his return. The city is buzzing,” siger Dana White ifølge MMA Fighting.

Den tidligere rekord på 22 millioner dollar blev sat ved et arrangement i Sphere-arenaen i Las Vegas.

Anspændt optakt

Optakten til kampen har ikke manglet dramatik. Ved den officielle ansigt-til-ansigt-konfrontation under pressemødet rev McGregor Holloways briller af, mens han pressede sin pande mod modstanderen. Holloway svarede igen med samme aggression, hvilket fik Dana White til at gå ind og skille de to fightere ad, ifølge CBS Sports. Begge fightere lykkedes desuden med at ramme den aftalte vægtgrænse ved den officielle vejning.

Odds peger på Holloway

Selvom McGregor trækker det største publikum, er det ikke ham, bookmakerne favoriserer. Max Holloway går ind til kampen som favorit med odds omkring -225, mens McGregor er underdog med odds omkring +185, afhængigt af bookmaker, ifølge CBS Sports. Det afspejler dels McGregors lange pause fra konkurrence, dels Holloways form i de seneste år.

Resten af kortet

Hovedkortet byder også på flere bemærkelsesværdige opgør. Co-main event er en letvægtskamp mellem Paddy Pimblett og Benoit Saint Denis, hvor Pimblett forsøger at komme tilbage efter sit første nederlag i UFC til Justin Gaethje ved UFC 324. Derudover indeholder kortet opgør mellem Cory Sandhagen og Mario Bautista, Brandon Royval og Lone’er Kavanagh samt King Green og Terrance McKinney, oplyser Evening Standard.

Udfaldet af hovedkampen mellem McGregor og Holloway kendes endnu ikke ved redaktionens afslutning, og et eventuelt resultat vil skulle følges op, når kampen er afgjort.